藤村 樹　ブログ限定小説『旧・手術室の扉を開けてはいけない』工程0　術前検討 (工程8の続き)

黒石病院　屋上

　その日、黒石宵深は病院の屋上で、人知れず涙を流していた。空は相変わらず曇っており、遠くの景色は霞みがかっていた。

「また、1人で泣いているのかい」

　後ろから声をかける男性がいた。宵深は声のする方を振り向く。宵深を指導している医師の緋村だった。

「先生……」

　緋村は宵深の隣に来て、屋上の手摺りに手をかける。宵深と一緒に遠くの景色を見渡す。

「先生……私、また患者さんを死なせてしまいました」

「君のせいじゃない。仕方のないことだった。私も手を離せない状況で、駆けつけてあげることができなくて済まなかった……」

　当時は電気メスなどの手術機械の性能や、麻酔医学、集中治療医学など、全てにおいて未発達であり、術後の生存率は現在より遥かに低く、手術時間も長かった。

「父からは、女の私がする仕事ではないと何度も言われています。もう、何人もの患者さんを死なせてしまいました」

「外科医の仕事が、辛いのかい」

宵深が、緋村の方に向き直る。

「先生、私、やっぱり外科医としての才能がないのでしょうか。大人しく辞めてしまった方がよいのでしょうか」

「客観的に見れば君はむしろ、外科医としての才能に溢れていると思う。とても優秀な君だからこそ、自分の手で患者を死なせてしまうのが許せないのかもしれないな。辞めるべきかどうかは、君自身の心に聞くしかない」

　宵深は再び、遠くの景色の方を見る。

「……ねえ、先生はどうして外科医になることを選んだんですか？」

「私かい？」

　緋村は昔を思い出すように、少し首を捻る。

「……私は、命の瀬戸際で戦う仕事をしてみたかったんだ。この手で直接、こぼれゆく命をすくい上げてみせたかったんだ」

「命の瀬戸際で、戦う……」

　宵深は、緋村の言葉を繰り返した。そよそよと、屋上の風が宵深の髪をなびかせる。

「……先生。私、もう少し外科医として頑張ってみてもいいですか……？」

　緋村が深くうなずいた。

「君がそう望むのなら、もちろん。続けていけば、君は必ず素晴らしい外科医になれる。ただ、どうしても辛い時は外科医を辞めてしまってもいい。その時は……」

「その時は……？」

　宵深が首を傾げる。

「私が、君の手になる。君が診て診断をつけてくれた患者を、私が手術するんだ。二人で力を合わせれば、これからもっと多くの命を助けることができる。手術するだけが医者ではないからね」

「先生……」

　宵深は暫く呆然としていた。やがて暖かい気持ちがこみ上げ安心したのか、めそめそと悲しんでいた自分がおかしくなって、吹き出してしまう。緋村も宵深につられて笑う。

　ひとしきり笑った後、宵深は何も言わず、緋村の胸に頭をもたれかける。緋村が、宵深の頭をそっと撫ぜる。屋上を吹く風の、穏やかな風鳴りだけが二人を優しく包み込む。

　だが、そんな二人を屋上の入り口から、獣のような眼つきで盗み見ている人間がいた――。

工程９(0の次)に進む

工程8(0の前)に戻る

———————————————————————————————————————————–

小説『朝陽のぼるこの丘で -ふね、とり、うま-』発売中です。よろしければどうぞお楽しみください。

以下、販売サイトへのリンクです。